Introducción
Se encuentra en el hemisferio Occidental.El continente se extiende en sentido de los meridianos, es decir, de norte a sur, comprendiendo ambos hemisferios: septentrional y meridional.
Dos grandes océanos delimitan el continente americano. El Atlántico por el este y el Pacìfico por el oeste. El primero lo separa de Europa y África, el segundo de Asia y Australia.
Por el norte, el limite lo constituye el Océano Glaciar Ártico y por el sur el pasaje de Drake comunica a los océanos Pacìfico y Atlántico y lo separa del continente Antártico.
Evoluciòn geológica de América:
1º) La edad màs antigua de la tierra corresponde a los tiempos precàmbicos en los cuales emergen las primeras mazas rígidas continentales que en América del Norte corresponden al macizo canàdico y en América del Sur a los macizos de Guayania, Brasilia y Patagonìa.
2º) Era paleozoica que comprenden los siguientes perìodos: càmbrico, silúrico, devónico, carbonífero y pèrmico.
En los primeros perìodos tiene lugar el plegamiento caledònico (los montes Apalaches). Plegamiento hercìnico se produce en el devónico y carbonífero. Este plegamiento es rico en carbón.
3º) Era mesozoica: comprende tres perìodos triásico, jurásico y cretáceo, en este ùltimo se levanta la cadena de la costa de América del Sur y Caribe.
4º) Era cenozoica: comprende de dos perìodos: terciario que origina las grandes cordilleras del oeste, y la formaciòn de América central uniendo los dos continente norte y sur. Cuartario se produce el avance de las masas glaciares que se desprenden de los polos. Transforman a su paso el relieve, el que es aplanado, profundizado en sus depresiones, quedando como resultado lagos y morenas. El hecho sobresaliente de esta época es el trabajo incesante de los ríos cuyos aluviones al ser arrastrados y depositados, llegan a formar extensas llanuras.
Climas
Una gran diversidad de climas caracteriza a este continente, a los cuales, son modificados por los siguientes factores:
1º) La situación en latitud, ya que se extiende en ambos hemisferios recorre todos los tipos de climas de los mas fríos a los mas cálidos.
2ª) La configuraciòn del continente americano: ya que América del norte presenta mayor desarrollo de zonas frías y templadas al norte por el ensanchamiento de la masa continental y se contrae en las zonas cálidas a diferencia de América del sur que presenta mayor ensanchamiento en las zonas cálidas y se contrae en las zonas templadas y frías.
3ª) La acción reguladora del mar: que actúa como "acondicionador de aire", manteniendo siempre una misma temperatura.
4ª) El relieve de América: hacia el oeste se encuentra una gran cordillera que recorre de norte a sur el continente representando un obstáculo para la acción de los vientos tibios y húmedos que provienen del oeste, originando una amplia región desértica occidental. En cambio el predominio de llanuras y relieves antiguos al este, hace que los vientos atlánticos se internen en el continente, beneficiándolo con su temperatura y humedad.
5ª) Las corrientes oceánicas: las cálidas predominan el litoral Atlántico contribuyendo a beneficiar el clima de esa región, en el litoral Pacìfico el predominio de las corrientes frías hace que allí se encuentre un gran desarrollo de climas desérticos.
